七五三のお祝い。心身ともに成長の節目にあたる時期の３歳、５歳、７歳に、神社にお参りして子供の成長を祝う行事です。晴れ着を着せて、神社でお参りします。
七五三の祝い方
男の子は５歳で祝い、女の子は３歳と７歳に祝いますが、地域によって異なります。（男の子も３歳を祝う地方もあるようです。）
子供の成長の程度や、兄弟姉妹との年齢差などを考えて、無理なく祝える方を選びましょう。
参拝する日は鬼が家を守るといわれている１１月１５日に神社に参拝するのが昔からの慣わしになっています。
しかし、近頃は混雑を避けて、１１月１５日前後の休日にお参りする人が増えています。お参りのあとは、自宅で祝いの膳を囲んで行うのが一般的です。
七五三のお参りについて
神社にお参りをし、おはらいをしてもらったら、表書きを「初穂料」とし、子供の名前、年齢を書き、お礼としてお金を包みます。贈り主の名前は子供の名前で。金額は３，０００円～５，０００円位が相場のようですが、神社によっては、金額を表示しているところもありますので、その時はそれに従ってお礼を包みましょう。
神社でのお祓い（おはらい）について
神社へのお参りは、親子で参拝してお賽銭（おさいせん）をあげるだけでもよいのですが、子供の成長を祝う行事ですので、できるだけ神主さんに祝詞（のりと）をあげてもらい、お守りなどを受けるようにしましょう。
七五三のお祝いとお返しお祝い
七五三は、本来各家庭の内輪の祝い事なので、祖父母や叔父、叔母など近親者のみがお祝いを贈ります。 お祝い金の目安は、5,000円～1万円位。
お返し
お返しは不要です。お参りをすませたら、お祝いをいただいた人にお礼の報告をするのがマナ－です。お返しは「内祝い」として、千歳飴やお赤飯などを配ればよいでしょう。のし紙は「内祝い」とし、贈り主は子供の名前でします。遠方の人には、１１月中に子供の七五三の写真を添えて、記念の品を「内祝い」として、子供の名前で贈りましょう。
ワンポイントアドバイス
お祝いのお返しとして、祖父母への贈り物は、お参りの記念写真、子供がお礼の声を吹き込んだテ－プ、ビデオなどが喜ばれる贈り物となると思います。
七五三お参りの服装・着物
お参りの着物の種類
正式には、３歳の子供はお宮参りに着た祝い着、５歳の男の子は広袖の紋付きに羽織と袴の三つ揃いを、７歳の女の子は絵羽模様の祝い着を、それぞれ着ます。
しかし、最近では着慣れない着物を着せるよりも、入園や入学の時にも利用できる洋服にしたりする人が増えています。また、着物もレンタルの衣装などを利用する人も多くなっています。